Aktarılan bilgilere göre, Owens program ekibine gönderdiği notta, CBS yönetiminin son dönem politikalarının, gazetecilik bağımsızlığını ciddi şekilde zedelediğini ifade etti. Owens, “Son aylarda, programı her zaman olduğu gibi yönetmeme, '60 Minutes' ve izleyici için doğru olanı baz alarak bağımsız kararlar almama izin verilmeyeceği açık hale geldi” dedi.
Yapımcılık görevini 24 yıl boyunca sürdüren Owens, artık programın içeriği ve yönü üzerinde kontrol sahibi olmadığını savundu. Bu gelişme, özellikle medya özgürlüğü konusundaki kaygıların arttığı bir dönemde büyük yankı uyandırdı.
“60 Minutes” programı, ABD Başkanı Donald Trump tarafından sıkça hedef alınmıştı. Trump, programı “hukuka aykırı davranmak” ve “kendisine yönelik yalan haberler yapmak”la suçlamış, Aralık 2024’te yayınlanan Kamala Harris röportajının “yanıltıcı şekilde düzenlendiği” iddiasıyla CBS’e 20 milyar dolarlık tazminat davası açmıştı.
Trump, 14 Nisan’daki açıklamasında da programa yönelik sert sözler sarf ederek, “Bu program kontrolden çıktı. Bunun bedelini ağır şekilde ödemeliler,” ifadelerini kullanmıştı.
Owens’ın istifası, ABD’de basın özgürlüğü ve medya üzerindeki siyasi baskılar konusunu yeniden gündemin merkezine taşıdı.
