Çin'in en uzun süreli insanlı uzay misyonu olma özelliğini taşıyan ve aynı zamanda 5 yıl sonra ilk kez başlatılan insanlı uzay misyonu için üç astronot yola çıktı. Astronotları taşıyan Shenzhou-12 kapsülü, Perşembe günü başarılı şekilde Long March 2F roketinden ayrılarak yola çıktı. Hatırlanacağı gibi son 6 ayda Çin, Ay yüzeyinden toplanan kaya ve toprak örneklerini dünyaya getirmiş; ardından da altı tekerlekli bir robotu Mars yüzeyine indirmişti.